Te Anau eller Waitomo-ildfluer?

Det korte svar

De er ikke så meget konkurrenter som to slags rejser. Te Anau er en dag på Sydøen med en sejlads over en sø, en flodskåret hule og en stille bådtur under glimormene, og kameraer er ikke tilladt i hulen. Waitomo er en hulevandring på Nordøen, og den booking, der sammenlignes her, er en guidet tur i Ruakuri Cave, hvor fotografering er tilladt. Hvis din rute passerer begge, løser de forskellige opgaver, og det er rimeligt at se begge. Hvis den kun passerer én, så vælg den, der ligger på din rute. Begge har stærke anmeldelser, så valget handler om, hvad der passer bedst.

• Te Anau: sejlads, vandretur og en stille bådtur, uden kameraer i hulen
• Waitomo (Ruakuri): en 90-minutters guidet tur med trinfri adgang og tilladelse til fotografering
• Rute og adgang afgør det som regel, ikke kvaliteten

To øer, to huler

Te Anau-hulerne ligger på den vestlige bred af Lake Te Anau i Murchison-bjergene i den sydvestlige del af Sydøen og nås over vandet. Waitomo er et landligt samfund i King Country-regionen på Nordøen, og dens huler blev dannet i kalksten fra oligocæn, siger Wikipedia. Navnet Waitomo forener wai, vand, og tomo, en doline eller synkehul, så det kan læses som vand, der passerer gennem et hul. Man ville normalt ikke vælge mellem de to ud fra geografi, fordi de ligger på forskellige øer. Te Anau-hulerne bærer det maoriske navn Te Ana-au, som Wikipedia gengiver som hulen med hvirvlende vand.

Sådan kommer du ind

Ved Te Anau sejler du over søen, ser udstillinger ved indgangen, går gennem gangene med en guide og slutter i en lille båd. Ruakuri-bookingen beskriver en spiralformet indgang, en guidet tur med en lokal guide og seværdigheder med navnene Holdens Cavern, The Drum Passage, The Pretties og The Ghost Passage. Den beskriver ikke en båd. Waitomos mest kendte bådtur er i en anden hule, Waitomo Glowworm Cave, hvor guiden ifølge Wikipedia trækker båden langs en wire i loftet. Tjek, hvilket produkt der inkluderer båden, før du booker.

Klippen og dens alder

Te Anau-hulerne er af kalksten og ifølge Wikipedias skøn omkring 12.000 år gamle, hvilket den kalder geologisk ungt. En flod, Tunnel Burn, skærer dem stadig ud. Waitomos kalksten er ældre, fra oligocæn, og Ruakuri har stalaktitter og stalagmitter, som bookingen siger blev dannet gennem millioner af år. Ruakuri-bookingen kalder den også den længste af Waitomos underjordiske huler. Waitomo Glowworm Cave, en separat hule, har omkring 1.300 meter gange på to niveauer, siger Wikipedia. Ingen af turene dækker et helt system: Te Anau-operatøren beskriver Aurora-systemet som 6,7 kilometer langt på fire niveauer, og Wikipedia beskriver Waitomo Glowworm Cave som en del af et strømsystem, der omfatter Ruakuri, Lucky Strike og Tumutumu Cave.

Glowworms

Begge øer har det samme dyr. Wikipedia siger, at Arachnocampa luminosa kun findes i New Zealand, på både Nordøen og Sydøen, i huler og i fugtig oprindelig bush. Ved Te Anau beskriver bookingen tusindvis af glowworms i en stille grotte, som nås med en lille båd. Ruakuri-bookingen lover tusindvis af glowworms blandt formationer og underjordiske floder. Ingen kan love et bestemt antal på en given dag, og ingen af bookingerne bør læses som et løfte om det. Omgivelserne adskiller sig mere end dyrene: en stille drift på vandet eller en gåtur langs bækken. Wikipedia tilføjer, at det er larverne, ikke de voksne, der skaber lysshowet, og at larvestadiet er det længste i livscyklussen og varer op til et år.

Adgang og kameraer

Adgang og kameraer er den skarpeste forskel. Ved Te Anau udelukker bookingreglerne kørestolsbrugere, personer med nedsat mobilitet og alle i høje hæle med henvisning til lave indgange og trin, og kameraer skal blive uden for hulen. Ruakuri-bookingen siger, at hulen har fuld kørestols- og klapvognsadgang, og Wikipedia siger, at man når den via en spiralrampe. Ruakuri-bookingen siger også, at fotografering er tilladt, og at rygsække ikke er det. Hvis du har brug for trinfri adgang eller vil tage dine egne billeder, er sagen afgjort. Te Anau-operatøren siger, at deres kamerafarve findes for at forbedre synligheden af glimormene for alle gæster.

To opdagelseshistorier

Wikipedia siger, at Lawson Burrows genopdagede den øvre indgang til Te Anau-hulerne i 1948 efter tre års søgen, ledet af spor i gamle Māori-legender. Ved Waitomo siger Wikipedia, at den Māori-guide Tāne Tinorau viste landinspektører flodindgangen til Waitomo Glowworm Cave i 1884, og at han og Fred Mace i december 1887 kom ind på en tømmerflåde og udforskede ved levende lys. Ruakuri var åben for offentligheden fra 1904 til 1988 og genåbnede i 2005, siger Wikipedia. Begge huler var kendt af Māori længe før europæiske besøgende ankom. Wikipedia tilføjer, at efterkommere af Tāne Tinorau modtager en andel af Waitomo Glowworm Caves indtægter. Te Anau-operatøren siger, at deres hule i årevis kun eksisterede som en del af Māori-legenden.

Hvad anmelderne siger

Begge bookinger har stærkt positive anmeldelser. Ved Te Anau roser besøgende den stille bådtur, guiderne og personalet, og en advarer om, at mørket måske ikke passer til nogen med klaustrofobi. Ved Ruakuri siger en anmelder, at guiden kendte hulen godt og tydeligt elskede arbejdet, og en anden bemærker, hvor tilgængelig den var, men advarer om, at man skal bøje sig visse steder, ellers slår man hovedet. Der er lave steder i begge huler, så bær fornuftige sko og vær forberedt på at dukke dig.

Tempo og vejen derhen

Te Anau-turen starter ved check-in ved søfronten og varer cirka 135 minutter inklusive sejlturen derover og tilbage. Ruakuri-bookingen angiver en 90-minutters gåtur og siger, at du selv skal arrangere transport. Den siger også, at Ruakuri ligger en yderligere køretur fra Waitomo Glowworm Caves besøgscenter, så tjek mødestedet i stedet for at antage. Sen ankomst betyder, at billetten fortabes på den booking. Begge datoer viser deres egne tidspunkter i kalenderen, og dette websted angiver ingen. Te Anau-bookingen siger, at man skal tjekke ind ved besøgscentret ved søfronten, mens Ruakuri-bookingen angiver et mødested på Tumutumu Road i Waitomo.

Sådan vælger du

Start med din rute. Hvis din rute er på Nordøen, er Waitomo den hule, du skal kigge på. Hvis du har base i Te Anau for Fiordland, er søhulen den, der ligger ved siden af dig. Tjek derefter den praktiske pasform: trinfri adgang taler for Ruakuri, en stille drift på vandet taler for Te Anau, og dine egne fotografier taler for Ruakuri. Begge bookinger tilbyder gratis afbestilling på GetYourGuide, så en ændring af planen koster lidt. Ingen af valgene er forkerte. En anmelder, der valgte Waitomo på en våd køretur, fandt det værd at gøre, og en Te Anau-besøgende kaldte den stille bådtur for den mest spændende del.

• På Sydøen, i Fiordland: Te Anau
• På Nordøen: Waitomo
• Har du brug for trinfri adgang eller vil tage fotografier: Ruakuri
• Ønsker du en stille bådtur: Te Anau

Hvem dette ikke er for

Enhver, der håber på en rangliste. En enkelt score ville gøre to forskellige ture ens, og de to bookinger er ikke engang samme slags produkt. Enhver, der forventer at se det ene sted fra det andet: de ligger på forskellige øer, så at kombinere dem er et spørgsmål om rejse, ikke en dagstur. Og enhver, der ønsker en bådtur ved Waitomo ud fra denne sammenligning, da Ruakuri-turen, der beskrives her, foregår til fods. Ej heller er nogen af turene en erstatning for den anden, hvis dine prioriteter er en stille bådtur, trinfri adgang eller fotografier: disse punkter er forskellige, som tabellen på hjemmesiden viser.