Baggrund
Hvad en glowworm egentlig er
New Zealands glowworm er en fluelarve, ikke en orm. Hvordan den lyser, hvorfor, hvad den spiser, hvor længe den lever, og hvorfor hulerne kræver mørke og stilhed.
Book glowworm-hulerne ↗Hurtigt svar
En New Zealandsk glowworm er larven af en lille flue, ikke en orm. Den hænger fra en hulehimmel eller en skærmet bred og lyser blågrønt for at lokke flyvende insekter ind i klæbrige silketråde og spiser derefter det, den fanger. Arten, Arachnocampa luminosa, findes kun i New Zealand. Larvestadiet er det længste og det eneste, hvor den spiser.
Ikke en orm
Wikipedia siger, at Arachnocampa luminosa er en flue i ordenen Diptera, i svampemyg-familien Keroplatidae. Den lysende larve er det stadie, de fleste mener, når de siger glowworm. Tidlige forskere troede, det var en bille, og ifølge Wikipedia viste en undersøgelse fra 1886, at det var en myggelarve. Operatørens egen artikel formulerer det på samme måde: glowworms er ungdomsstadiet af en lille svampemyg, ikke orme.
Hvor den lever
Wikipedia siger, at arten kun findes i New Zealand, på både Nordøen og Sydøen. Bestande forekommer i huler og i oprindelig bush, hvor luftfugtigheden er høj. Dyret har brug for mørke, læ for luftstrømme, fugtighed og stillestående vand eller mudder i nærheden, hvor dets bytte yngler. Derfor er huler, sprækker og skærmede bredder de sædvanlige steder at lede, og en hulegrotte tilbyder alle disse betingelser.
Fire stadier af et liv
Wikipedia angiver ægget til cirka 0,75 millimeter, og det klækkes efter omkring 20 dage. Larven begynder at lyse ved klækningen, vokser fra 3 til 5 millimeter til 30 til 40 millimeter over flere måneder, gennemgår fem stadier og er det længste stadium, der varer op til et år. Puppen varer omkring to uger. Voksne er dårlige flyvere og lever omkring 76 timer for hunner og 96 timer for hanner. Operatørens artikel er enig i de voksnes levetid og siger, at larven er det eneste stadium, der spiser.
Hvor er den strålende
Skæret er blågrønt med en maksimal bølgelængde på 487 nanometer, oplyser Wikipedia. Det dannes af enzymet luciferase og et luciferin, som er fremstillet af xanthurensyre og tyrosin, og ildfluer bruger et andet luciferin. Operatørens artikel beskriver en kemisk reaktion i et organ ved spidsen af bagkroppen, en reaktion der frigiver energi som lys i stedet for varme. Puppen og de voksne insekter lyser også, men ifølge Wikipedia er formålet uklart. Det er larvernes skær, der gør arbejdet.
Hvorfor det lyser
Wikipedia siger, at lyset primært tjener til at tiltrække bytte. Larverne tilpasser også deres gløden, så den synkroniserer med nærliggende larver, hvilket gør det samlede skue mere effektivt. Operatørens artikel tilføjer, at sultnere larver gløder kraftigere, så et kraftigere lys signalerer et sultnere dyr. Effekten på en hulehimmel er et felt af små blå lys, og hvert af dem er en fælde. Det skue, du ser, er en fødestrategi, ikke et signal til besøgende.
Trådene og fangsten
Wikipedia siger, at larverne er kødædende. Hver af dem hænger op til 30 silketråde op, som er belagt med klæbrigt slim, og bruger sin glød til at lokke flyvende insekter ind i dem. Derefter hejser den byttet op og spiser det levende. Edderkopper og andre krybende insekter bliver også fanget, står der i artiklen. Operatørens artikel beskriver en silkenrede i loftet med snesevis af slimdækkede tråde, der hænger ned under den. Fotografiet på denne side viser disse tråde, som fanger lyset fra larven ovenover.
Hvorfor huler kræver mørke og stilhed
Operatøren af Te Anau-hulerne oplyser, at fotografering og videooptagelse ikke er tilladt inde i hulen, og deres artikel om lysorme siger, at lys forstyrrer lysormene og forstyrrer deres jagtadfærd. Wikipedia siger, at dyrene har brug for ly for luftstrømme og et fugtigt, mørkt sted. Det er grundene til, at en guide beder dig om at være stille og ubevægelig og ikke lyse med en lommelygte eller en telefon. Reglen er lige så meget for dyrenes skyld som for udsigten.
Hvor almindelige er de?
Wikipedia siger, at den samlede population er ukendt. Arten betragtes ikke som truet, og der er ikke observeret nogen tilbagegang i bestanden i de senere år, selvom nogle lokaliteter forvaltes af lokale bevaringsgrupper på grund af klimapres. Med andre ord viser en glowworm-grotte i en turisthule en art, der klarer sig rimeligt godt på et sted, der har de mørke, fugtige forhold, den har brug for. Wikipedia tilføjer, at bestande forekommer i native bush såvel som i huler.
Ofte stillede spørgsmål
Er glowworms virkelig orme?
Nej. De er larverne af en lille flue i svampemyg-familien. Den voksne er en sart flue, der kun lever få dage.
Hvorfor lyser glowworms?
For at tiltrække bytte. Wikipedia siger, at lyset primært lokker flyvende insekter ind i klæbrige silketråde, og larverne synkroniserer også deres lys med naboerne.
Hvor længe lever en glowworm?
Larvestadiet varer op til et år, siger Wikipedia, og er det længste. Voksne lever kun omkring 76 timer for hunner og 96 timer for hanner.
Kilder