Zijn de grotten bij Te Anau de moeite waard?

Het korte antwoord

De moeite waard wanneer de glimwormgrot het doel is en het fysieke aspect bij u past. De tocht steekt het Te Anau-meer per cruiseboot over naar de westelijke oever, volgt een begeleide route door de grotten en eindigt met een klein bootje in een grot waar het enige licht van de dieren komt. Recensenten op de boekingspagina prijzen de stille boottocht en de gidsen. Het is een slechte keuze als u glimwormen wilt fotograferen, stapvrije toegang nodig hebt of een lange ondergrondse trektocht wilt. Een aparte gids vergelijkt het met een grotwandeling in Waitomo. Twee dingen beslissen: of het donker en de trappen bij u passen, en of u een tocht kunt accepteren waarvan u de sterattractie niet zult kunnen fotograferen.

• Boek het voor de stille boottocht onder de glimwormen
• Sla het over als u foto's wilt, stapvrije toegang of een lange trektocht
• Vergelijk het met een grotwandeling in Waitomo als uw route ook het Noordereiland aandoet

Wat de tocht inhoudt

De boeking beschrijft een cruise over het Te Anau-meer naar het netwerk van natuurlijke grotten in de Murchison Mountains, displays bij de ingang, een begeleide tour door de grotten en een boottocht naar een verborgen grot. De tocht duurt ongeveer 135 minuten en de kalender toont starttijden per datum. De gids spreekt Engels en bij de tour zijn gratis thee en koffie inbegrepen. Bij het gebouw bij de grotingang en op de cruise worden lichte versnaperingen verkocht. Niets op de boekingspagina wijst op een wandeling: het lopen is een begeleide route door gangen met trappen en lage doorgangen. Wikipedia vertaalt de Māori-naam Te Ana-au als de wervelende grot, een verwijzing naar het water dat erdoorheen stroomt.

De oversteek over het meer

Wikipedia vermeldt dat het Te Anau-meer 344 vierkante kilometer beslaat, waarmee het qua oppervlakte het op één na grootste meer van Nieuw-Zeeland is en het grootste van het Zuidereiland. Het grootste deel ligt binnen Fiordland National Park en drie fjorden vormen armen aan de westelijke zijde. De grotten liggen aan die westelijke oever. De oversteek is een schilderachtige cruise, en één recensent die deze boekte zag een zonsondergang op de terugvaart, wat afhangt van het seizoen en de dag. Beschouw de cruise als onderdeel van de tocht, niet als een transfer. Wikipedia vermeldt ook dat het meer deel uitmaakt van het Te Wāhipounamu World Heritage Site, erkend in 1990, en noemt de drie westelijke armen de enige binnenlandse fjorden van Nieuw-Zeeland. De oversteek toont u dat landschap voordat u ondergronds gaat.

De grotten zelf

Wikipedia schat de grotten op 12.000 jaar oud en noemt ze geologisch jong. Ze zijn van kalksteen, in de Murchison Mountains, en het water dat erdoorheen stroomt is Tunnel Burn, de uitstroom van Lake Orbell. De boeking vermeldt dat de rivier ze nog steeds uitslijt, met gebeeldhouwde rotsen, draaikolken en een brullende ondergrondse waterval. Wikipedia voegt toe dat de grotten slechts één klein stalactietje bevatten, dus verwacht geen hal vol formaties. Het interessante hier is stromend water, niet decoratie. Daarom beschrijft de operator het systeem als hoogenergetisch, met overstromingsrisico, en daarom lijken de gangen eerder uitgehouwen dan gebouwd. Wikipedia voegt toe dat in dit gebied de takahē, een loopvogel, werd herontdekt, wat een van de redenen is waarom de toegang wordt gecontroleerd.

De grot en het donker

Diep vanbinnen vaart een klein bootje de groep een verborgen grot binnen die volgens de boeking onderdak biedt aan duizenden glimwormen. De boeking belooft glimwormen in pikdonkere duisternis, en een recensent zei dat je geen hand voor ogen kon zien. Wikipedia zegt dat het licht blauwgroen is en dat de larven het vooral gebruiken om prooien te lokken. Een deel van de tour verloopt in stilte, wat bij de omgeving past. Geef je ogen een minuut om te wennen voordat je het schouwspel beoordeelt, en verwacht geen beloofd aantal. Wikipedia zegt ook dat de larven hun gloed afstemmen op nabije larven, waardoor het gezamenlijke schouwspel effectiever wordt. Een aparte gids op deze site legt uit wat een glimworm is, van ei tot volwassen dier.

Wat de regels betekenen

De exploitant van de grotten zegt dat fotograferen en filmen in de grot niet is toegestaan, om de zichtbaarheid van de glimwormen voor alle gasten te vergroten. De boeking vermeldt camera's onder wat niet is toegestaan, en het glimwormartikel van de exploitant zegt dat licht de glimwormen verstoort en hun jacht verstoort. De regel gaat over fotografie, niet over een bepaald soort camera, dus een telefoon is niet anders. Je mag een camera meenemen voor de cruise en het terrein. Plan om de grot te herinneren in plaats van vast te leggen. De exploitant zegt ook dat flitslicht de glimwormen beïnvloedt en de gewenning van bezoekers aan het donker verstoort.

Tempo en groepsgrootte

Die 135 minuten omvatten de oversteek over het meer in beide richtingen, de presentaties bij de ingang en de begeleide wandeling, dus de grot is één stop van meerdere. Een recensent die de reis geweldig vond, zei ook dat de groep vrij groot was en de organisatie wat chaotisch. Een ander prees de presentatie van de gidsen, met een warme chocolademelk in de hand. Als een rustiger bezoek voor jou belangrijk is, bekijk dan de kalender voor de datum en tijd van je voorkeur. De boekingspagina vermeldt geen groepsgrootte, en deze site gokt er niet naar. Wikipedia zegt dat de grotten kwetsbaar zijn, en de exploitant zegt dat de toegang tot het grotere systeem beperkt is, met een vast jaarlijks bezoekersmaximum, dus de tour is een beheerd bezoek, geen vrije verkenning.

Wat recensenten zeggen

De recensies op de boekingspagina zijn overwegend zeer positief, waarbij de gids en het vervoer hoger scoren dan de prijs-kwaliteitverhouding. Bezoekers uit Australië, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en elders beschrijven een interessante, goed georganiseerde reis. Een zei dat de stille boottocht in het donker zelfs spannender was dan de glimwormen zelf. Een ander zei dat het iets duurder was dan gewenst, maar goed en respectvol uitgevoerd. De rode draad is dat de omgeving en de medewerkers net zo belangrijk zijn als het schouwspel. Verschillende noemen de oversteek over het meer en het praatje aan het einde, en een zei dat de grotten helemaal niet commercieel waren.

Boeken en de kalender

Kies je datum in de kalender verderop op deze pagina; de boeking is gemarkeerd als waarschijnlijk uitverkocht, dus een reserve dag in Te Anau is het waard als je data vastliggen. Je kunt gratis annuleren tot 24 uur vooraf bij tickets geboekt via GetYourGuide, en met reserveren kun je later betalen. Meld je aan bij het bezoekerscentrum aan het meer, 85 Lakefront Drive, in de kleding die de exploitant adviseert. De inchecktijd staat in je bevestiging, en deze site geeft geen kloktijden.

Voor wie het geschikt is

Volwassenen en kinderen die onder lage doorgangen kunnen bukken, trappen aankunnen en een paar minuten stil kunnen zijn. Bij de boeking staat dat er een redelijk niveau van behendigheid nodig is. De organisator stelt geen minimumleeftijd en zegt dat kinderen welkom zijn, al is het stille gedeelte mogelijk minder geschikt voor jongere gasten. Eén recensent noemde het uitstekend voor alle leeftijden. Draag antislipschoenen zonder hak, neem een warme laag mee omdat de organisator de temperatuur in de grot opgeeft als 8 tot 12 graden Celsius, en breng insectenwerend middel mee, waar bij de boeking om wordt gevraagd.

Voor wie dit niet is

Iedereen die een rolstoel gebruikt of beperkt mobiel is, omdat de boeking de tour als ongeschikt voor hen markeert. Ook zuigelingen. Iedereen die foto's van glimwormen wil maken, omdat camera's niet zijn toegestaan in de grot. Iedereen die claustrofobisch is of bang is in het donker, zoals één recensent met enige humor opmerkte. En iedereen die op zoek is naar een lange grottocht: dit is een begeleide wandeling en een boottocht, opgebouwd rond een korte stille tocht onder de glimwormen.