Lago Te Anau · Fiordland
Al otro lado del lago Te Anau, un río sigue esculpiendo jóvenes cuevas de piedra caliza que esconden una gruta silenciosa de luciérnagas luminosas.
Dentro, el río ruge. En la gruta, nadie dice una palabra.
¿Vale la pena y para quién?
Sí, si tienes buen equilibrio y no te importa pasar parte del recorrido a oscuras. La reserva incluye un crucero por el lago Te Anau, una caminata guiada por pasajes de piedra caliza con remolinos y una cascada subterránea, y después un pequeño bote hacia una gruta silenciosa iluminada por luciérnagas. Los viajeros elogian el paseo silencioso en bote y a los guías; uno consideró que el grupo era numeroso y la organización, algo caótica.
Una excursión guiada de unas dos horas y cuarto a un sistema de cuevas en la orilla occidental del lago. Se cruza en un barco de crucero, se contemplan las exposiciones en la entrada de la cueva, se recorren los pasajes con un guía y se termina flotando en un pequeño bote bajo las luciérnagas. La reserva indica que las cuevas tienen unos 12.000 años de antigüedad y que el río las sigue esculpiendo.
No es una larga travesía subterránea ni un lugar para fotografías: no se pueden usar cámaras dentro de la cueva. El avistamiento de luciérnagas en la gruta es el objetivo del viaje, pero cuántas se ven y con qué intensidad brillan es algo que nadie puede garantizar. El recorrido incluye algunos tramos agachándose y escalones.
La mayoría de los adultos y niños mayores que pueden agacharse, subir escalones y permanecer en silencio unos minutos. No es una opción adecuada para usuarios de sillas de ruedas, personas con movilidad reducida ni bebés, y la oscuridad puede resultar difícil para quienes temen los espacios cerrados. Si ese es su caso, las tarjetas a continuación ofrecen alternativas más cómodas.
El viaje en cuatro datos
Del lago a la gruta
La reserva describe un crucero, una caminata guiada y un paseo en barco. Estos son los lugares por los que pasa la secuencia, extraídos de enciclopedias y de las propias páginas de las cuevas, no una ruta con horarios fijos.
Este sitio no ofrece una ruta fija ni horarios. Su guía decide qué señalar, y las condiciones del día pueden alterar el orden.
Wikipedia indica que Lake Te Anau abarca 344 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el segundo lago más grande de Nueva Zelanda por superficie y el mayor de la Isla Sur. Tres fiordos forman brazos en su lado occidental, y las cuevas se encuentran en esa orilla, en las Murchison Mountains. El crucero es la vía de acceso.
Wikipedia recoge el nombre maorí Te Ana-au como «La cueva del agua que gira» para el lago y las cuevas. Antes de bajar al subsuelo, la reserva menciona paneles en la entrada de la cueva sobre geología e historia. A continuación vienen entradas bajas y escalones, y la reserva indica que es necesario agacharse en algunos puntos.
Wikipedia calcula que las cuevas tienen 12.000 años y las describe como geológicamente jóvenes. El agua que las atraviesa es Tunnel Burn, el desagüe del lago Orbell. La reserva describe una red sinuosa de roca esculpida, y la página de Wikipedia señala que las cuevas solo contienen una pequeña estalactita.
La reserva describe remolinos y una rugiente cascada subterránea. El operador de las cuevas describe el sistema como de alta energía, con riesgo de inundaciones y escaso crecimiento de estalactitas y estalagmitas. Eso también explica por qué la visita es guiada y por qué el recorrido puede variar.
En lo más profundo, una pequeña embarcación lleva al grupo a una gruta iluminada por luciérnagas, las larvas de una mosca que solo se encuentra en Nueva Zelanda. Parte del recorrido debe hacerse en silencio, y la reserva lo describe como oscuridad total. Los viajeros describen el paseo en silencio como la parte que recuerdan.
Te Anau o Waitomo
De la reserva al regreso en barco
El viaje en seis pasos, desde la reserva hasta el regreso en barco. Tu confirmación cubre todo lo específico de tu fecha.
Selecciona tu fecha en el calendario y no lo dejes para el final, ya que la reserva está marcada como probable agotamiento. La cancelación es gratuita hasta 24 horas antes, y al reservar puedes pagar más tarde. Esta página no promete una hora concreta.
El registro se realiza en el centro de visitantes en la orilla del lago, 85 Lakefront Drive en Te Anau, y tu confirmación indica la hora. Usa calzado antideslizante sin tacón.
Un crucero panorámico lleva al grupo a través del lago Te Anau hasta la orilla occidental. El crucero es también la parte en la que la cámara es bienvenida, porque solo se prohíben las cámaras dentro de la cueva.
En la entrada encontrará paneles informativos y, a continuación, su guía le conducirá por los pasajes, con algunos tramos en los que tendrá que agacharse en las entradas bajas y varios escalones. Lleve una prenda de abrigo, porque en la cueva hace frío.
Una pequeña embarcación lleva al grupo al interior de la gruta. La reserva califica la oscuridad de total, y el silencio forma parte del plan. Deje que sus ojos se adapten antes de intentar contar nada.
El crucero regresa atravesando el lago. El tour incluye té y café de cortesía, y en el edificio de la entrada de la cueva y a bordo del crucero se venden refrigerios ligeros.
Qué incluye una entrada
Qué le ofrece una entrada y qué paga por separado.
La región que rodea las cuevas
El lago Te Anau con las montañas de Fiordland al fondo, la orilla junto a las cuevas, una larva de luciérnaga con sus hilos de seda, una sala de la cueva de Waitomo, bosque de hayas en el lado occidental del lago y una pareja de takahē.
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Las cuevas son lo primero. Un paseo por la cueva de Waitomo, un día en Doubtful Sound y una excursión en jet boat son las comparaciones más cercanas.
Un crucero por el lago Te Anau, una caminata guiada por jóvenes pasajes de piedra caliza y un pequeño bote hacia una gruta silenciosa de luciérnagas.
Una caminata por una cueva de la Isla Norte con un guía local, descendiendo por una entrada en espiral hacia una cueva con luciérnagas, estalactitas y cascadas subterráneas.
Un largo día cruzando el lago Manapouri y el paso Wilmot hasta un crucero de tres horas por un fiordo remoto.
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Otras reservas en Te Anau
Notas prácticas
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FAQ
Sí, para la mayoría de las personas que pueden agacharse y subir escalones. El crucero, la caminata guiada y el paseo en barca silenciosa bajo las luciérnagas son los motivos por los que los viajeros lo recomiendan. Prescinde de esta experiencia si buscas hacer fotografías, una larga travesía subterránea o un acceso sin escalones.
No. Wikipedia dice que el gusano luminoso de Nueva Zelanda, Arachnocampa luminosa, es una mosca, y la criatura que brilla es su larva. La especie solo se encuentra en Nueva Zelanda.
No. El operador de las cuevas indica que no se permite hacer fotografías ni grabar vídeo dentro de la cueva, y la reserva incluye las cámaras entre los elementos no permitidos. Puede usar la cámara en el crucero por el lago y en los jardines.
La reserva describe miles de gusanos luminosos en la gruta y un espectáculo deslumbrante. Ninguna página puede prometer una cantidad o un brillo concretos, porque el resplandor depende de los propios animales.
A menudo, sí. El operador no establece una edad mínima y señala que los niños son bienvenidos, pero el paseo en barco en silencio puede no ser adecuado para los más pequeños, y la reserva indica que el tour no es apto para bebés.
No. Las entradas bajas a la cueva y los escalones impiden el acceso a usuarios de silla de ruedas y a cualquier persona con movilidad reducida, y la reserva marca el tour como no apto para ambos.
La reserva indica unos 135 minutos, y el calendario muestra las horas de inicio para cada fecha. Eso incluye el crucero por el lago de ida y vuelta.
Sí: gratis hasta 24 horas antes del inicio, en entradas reservadas a través de GetYourGuide, y puedes asegurar la fecha ahora y pagar más tarde. El proceso de pago muestra las condiciones para tu fecha.
Muy oscuro y silencioso. La reserva lo describe como oscuridad total, y un cliente comentó que puede resultar escalofriante y no ser adecuado para personas con claustrofobia o miedo a la oscuridad.
No. Este sitio es una guía independiente y separada, ni la web oficial de las cuevas ni la de RealNZ, la empresa que las gestiona. No tiene ninguna afiliación con ninguna de las dos, y todas las reservas se realizan con GetYourGuide, que es quien vende las entradas.
El calendario muestra el precio de cada fecha en la moneda que elijas, con los impuestos y las tasas ya incluidos.